Character.AI ยื่นล้มละลาย Chapter 11 เปิดขายกิจการ Disney เสนอราคาตั้งต้น 20 ล้านดอลลาร์
Character.AI ยื่นล้มละลายตาม Chapter 11 ต่อศาลเดลาแวร์เมื่อ 12 ต.ค. 2026 เพื่อขายกิจการภายใต้การดูแลของศาล โดยมี Disney เสนอราคาตั้งต้น 20 ล้านดอลลาร์
โดย กองบรรณาธิการ THAI DATA อ่าน 5 นาที
สรุปประเด็นสำคัญ
- Character Technologies เจ้าของแพลตฟอร์ม Character.AI ยื่นคำร้องขอฟื้นฟูกิจการตาม Chapter 11 ต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯ เขตเดลาแวร์เมื่อ 12 ตุลาคม 2026 คดีหมายเลข 26-11603 เพื่อขายทรัพย์สินทั้งหมดหรือเกือบทั้งหมดภายใต้การดูแลของศาล
- บริษัทในเครือ Disney เป็นผู้เสนอราคาตั้งต้น (stalking horse) จ่าย 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แลกสิทธิ์ใช้ทรัพย์สินทางปัญญาบางส่วนแบบไม่ผูกขาดและถาวร ราคานี้เปิดให้ผู้อื่นเสนอสูงกว่าได้
- เอกสารศาลระบุว่าบริษัทมีพนักงานประจำราว 86 คน ณ 30 กันยายน 2026 ในจำนวนนี้ 66 คน ตอบรับไปทำงานกับ Disney เหลือพนักงานที่ทำงานอยู่ 18 คน ณ วันยื่นคำร้อง
- เจ้าหนี้ไม่มีหลักประกันรายใหญ่สุดคือ Google LLC ยอดหนี้การค้า 4.15 ล้านดอลลาร์ รองลงมาคือสำนักงานกฎหมาย Hogan Lovells 2.13 ล้านดอลลาร์ และ DigitalOcean 1.95 ล้านดอลลาร์
- บริษัทคาดว่าการขายจะเสร็จช่วง ปลายพฤศจิกายนหรือต้นธันวาคม 2026 แพลตฟอร์มยังเปิดให้ใช้ตามปกติ แต่ถ้าไม่มีผู้ซื้อที่จะเดินระบบต่อ แพลตฟอร์มจะถูกปิด
Character.AI แพลตฟอร์มความบันเทิงด้วย AI จากสหรัฐฯ ยื่นคำร้องตาม Chapter 11 ต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯ เขตเดลาแวร์เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 2026 (ตามเวลาสหรัฐฯ) เพื่อขายกิจการภายใต้การดูแลของศาล โดยบริษัทในเครือ Disney เสนอราคาตั้งต้น 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และถ้าไม่มีผู้ซื้อที่จะเดินระบบต่อ แพลตฟอร์มจะถูกปิด
บริษัทผู้ดำเนินการคือ Character Technologies, Inc. ก่อตั้งในปี 2021 คดีนี้อยู่ภายใต้หมายเลข 26-11603 และบริษัทยืนยันว่าแพลตฟอร์มยังเปิดให้ใช้ทุกบริการระหว่างกระบวนการขาย ซึ่งคาดว่าจะเสร็จช่วงปลายพฤศจิกายนหรือต้นธันวาคม 2026
ข้อตกลงกับ Disney และขั้นตอนขายกิจการ Character.AI
ก่อนยื่นคำร้อง Character.AI ทำข้อตกลงกับ Disney Worldwide Services, Inc. ให้เป็นผู้เสนอราคาตั้งต้น หรือ stalking horse ซึ่งเป็นราคาขั้นต่ำที่ผู้ประมูลรายอื่นต้องเสนอให้สูงกว่า สาระของข้อตกลงตามแถลงการณ์ของบริษัทมีดังนี้
- Disney จ่าย 20 ล้านดอลลาร์ แลกสิทธิ์ใช้ทรัพย์สินทางปัญญาบางส่วนของบริษัทแบบไม่ผูกขาดและถาวร (non-exclusive perpetual license) และสิทธิเรียกร้องบางรายการของบริษัท
- Disney จะให้บริการช่วงเปลี่ยนผ่านโดยใช้อดีตพนักงานของ Character.AI ที่ Disney จ้างไปแล้ว เพื่อช่วยให้บริษัทเดินแพลตฟอร์มได้อย่างปลอดภัยในช่วงเวลาจำกัดและรองรับการขาย
- ข้อตกลงนี้เปิดให้มีข้อเสนอที่สูงกว่าหรือดีกว่าตามมาตรา 363 ของกฎหมายล้มละลายสหรัฐฯ และบริษัทยื่นขอให้ศาลอนุมัติกติกาการประมูลแล้ว
Colin Adams ซีอีโอของ Character.AI ระบุในแถลงการณ์ว่า ตลอดปีที่ผ่านมาบริษัทพยายามประคองและปรับปรุงธุรกิจ "ท่ามกลางแรงกดดันอย่างมากทั้งด้านกฎหมาย กฎระเบียบ และการดำเนินงาน" และคณะกรรมการเห็นว่าการขายภายใต้การดูแลของศาลเป็นทางที่สร้างมูลค่าสูงสุดให้ผู้มีส่วนได้เสียทุกฝ่าย
ที่ปรึกษาของบริษัทได้แก่ Wilson Sonsini Goodrich & Rosati ด้านกฎหมาย Areté Partners ด้านปรับโครงสร้าง และ Houlihan Lokey ด้านวาณิชธนกิจ ส่วน Disney ใช้ Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom เป็นที่ปรึกษากฎหมาย มติให้ยื่นคำร้องลงนามโดยกรรมการสามคน คือ Christopher Sontchi, Rick Marini และ Stan Chudnovsky เมื่อ 12 ตุลาคม 2026
พนักงาน Character.AI ส่วนใหญ่ย้ายไป Disney
คำร้องขออนุมัติจ่ายเงินเดือนที่บริษัทยื่นต่อศาลเมื่อ 13 ตุลาคม 2026 เปิดภาพว่าทีมงานของ Character.AI เหลือน้อยเพียงใด
- ณ 30 กันยายน 2026 บริษัทมีพนักงานประจำราว 86 คน
- ก่อนยื่นคำร้อง พนักงาน 66 คน ได้รับข้อเสนอและตอบรับไปทำงานกับ Disney ในจำนวนนี้ 56 คน ลาออกจากบริษัทอย่างเป็นทางการแล้ว ส่วนอีก 10 คนรอปรับสถานะวีซ่าทำงาน
- ณ วันยื่นคำร้อง บริษัทมีพนักงานประจำที่ทำงานอยู่ 18 คน และคาดว่า 8 คน จะอยู่ต่อตลอดช่วงสำคัญของคดี
บริษัทประเมินภาระค่าจ้างและสวัสดิการที่ค้างก่อนยื่นคำร้องรวมราว 1.825 ล้านดอลลาร์ โดยขอจ่ายราว 1.361 ล้านดอลลาร์ในช่วงคำสั่งชั่วคราว นอกจากนี้ยังขออนุมัติจ่ายหนี้ผู้ให้บริการสำคัญไม่เกิน 2.5 ล้านดอลลาร์ (1.5 ล้านดอลลาร์ในช่วงคำสั่งชั่วคราว) ซึ่งเป็นผู้ให้ฮาร์ดแวร์และโครงสร้างพื้นฐานประมวลผล พื้นที่คลาวด์และสตอเรจ และบริการตรวจสอบความปลอดภัยของแพลตฟอร์ม และขอยกเลิกสัญญาเช่าสำนักงานที่ 33 Irving Place นครนิวยอร์ก
เจ้าหนี้รายใหญ่ของ Character.AI มีทั้งบริษัทเทคโนโลยีและสำนักงานกฎหมาย
รายชื่อเจ้าหนี้ไม่มีหลักประกัน 20 รายแรกที่แนบท้ายคำร้อง แสดงว่าหนี้ก้อนใหญ่อยู่กับบริษัทเทคโนโลยีและสำนักงานกฎหมาย ห้าอันดับแรกมีดังนี้
| เจ้าหนี้ | ประเภทหนี้ | ยอดหนี้ (ดอลลาร์สหรัฐ) |
|---|---|---|
| Google LLC | หนี้การค้า | 4,148,944 |
| Hogan Lovells US LLP | ค่าบริการวิชาชีพ | 2,125,026 |
| DigitalOcean LLC | หนี้การค้า | 1,953,100 |
| Fireworks.ai | หนี้การค้า (บริษัทระบุว่าโต้แย้ง) | 813,900 |
| Apple Distribution International | หนี้การค้า | 384,683 |
คิดเป็นราว 4.15, 2.13, 1.95, 0.81 และ 0.38 ล้านดอลลาร์ตามลำดับ เจ้าหนี้ห้าอันดับแรกจึงมีบริษัทเทคโนโลยีถึงสี่ราย คือ Google, DigitalOcean, Fireworks.ai และ Apple ส่วนอันดับ 7 และ 8 คือสำนักงานกฎหมาย White & Case และ Munger, Tolles & Olson ทำให้ในยี่สิบอันดับแรกมีสำนักงานกฎหมายอย่างน้อยสามแห่ง สอดคล้องกับที่บริษัทอ้างถึงแรงกดดันด้านกฎหมาย
ทำไมเรื่องนี้สำคัญ
Character.AI เป็นแพลตฟอร์ม AI สำหรับผู้บริโภคที่บริษัทเองยอมรับว่าเผชิญแรงกดดันทั้งด้านกฎหมายและกฎระเบียบ เมื่อ 29 ตุลาคม 2025 บริษัทประกาศยกเลิกการแชตแบบเปิดกับ AI สำหรับผู้ใช้อายุต่ำกว่า 18 ปี โดยอ้างคำถามจากหน่วยงานกำกับดูแลและรายงานข่าวเรื่องผลของแชตบอตต่อวัยรุ่น ขณะที่เอกสารศาลแสดงว่าผู้ให้บริการประมวลผลและคลาวด์เป็นทั้งผู้ให้บริการที่บริษัทขาดไม่ได้และเจ้าหนี้รายใหญ่
ดีลกับ Disney ยังบอกว่าสิ่งที่ผู้ซื้อให้ค่าในสตาร์ตอัป AI ที่ไปต่อไม่ได้คือทีมงานและทรัพย์สินทางปัญญา มากกว่าตัวแพลตฟอร์ม Disney ได้ทั้งพนักงาน 66 คนที่ตอบรับไปทำงานด้วย และสิทธิ์ใช้ทรัพย์สินทางปัญญาด้วยเงินตั้งต้น 20 ล้านดอลลาร์ ขณะที่เงินลงทุนสตาร์ตอัปโลกไตรมาส 3/2026 ราวหนึ่งในสามไปอยู่กับ 27 บริษัทที่ระดมทุนรอบละพันล้านดอลลาร์ขึ้นไป สตาร์ตอัปที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้นำจึงหาเงินทุนก้อนใหม่ได้ยากกว่า
ผลต่อองค์กรไทย
- ประเมินฐานะการเงินของผู้ให้บริการ AI ก่อนผูกระบบ องค์กรที่ใช้แชตบอตหรือ API จากสตาร์ตอัป ควรถามแผนสำรองหากผู้ให้บริการถูกขายหรือปิดตัว และเตรียมทางย้ายไปผู้ให้บริการอื่น
- เขียนสิทธิ์ส่งออกและลบข้อมูลไว้ในสัญญา กรณีของ Character.AI ผู้ใช้ยังส่งออกและลบข้อมูลได้ แต่องค์กรควรกำหนดให้ผู้ให้บริการคืนหรือทำลายข้อมูลเมื่อเลิกกิจการหรือเปลี่ยนเจ้าของ ให้สอดคล้องกับ PDPA
- ทบทวนการใช้แชตบอตที่เข้าถึงเด็กและเยาวชน แบรนด์ สถานศึกษา และผู้ให้บริการเกม ควรมีการยืนยันอายุและการกำกับเนื้อหา เพราะประเด็นนี้คือแรงกดดันที่ Character.AI ยอมรับเอง
- เผื่อต้นทุนประมวลผลเมื่อวางแผนบริการ AI Character.AI ต้องขอศาลให้จ่ายผู้ให้ฮาร์ดแวร์ ระบบประมวลผล และคลาวด์ต่อได้เพราะขาดไม่ได้ ต้นทุนส่วนนี้ต่อการใช้งานหนึ่งครั้งจึงควรวัดตั้งแต่ช่วงทดลอง
ติดตามข่าวธุรกิจเทคโนโลยีและดีลของบริษัท AI ได้ที่หมวดธุรกิจ
คำถามที่พบบ่อย
Character.AI ล้มละลายแล้วหรือยัง ยังใช้งานได้ไหม?
Character.AI ยื่นคำร้องตาม Chapter 11 ต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯ เขตเดลาแวร์เมื่อ 12 ตุลาคม 2026 เพื่อขายกิจการภายใต้การดูแลของศาล ไม่ใช่การปิดบริษัททันที บริษัทระบุว่าแพลตฟอร์มยังเปิดให้ใช้ทุกบริการ แต่ถ้าการขายไม่ได้ผู้ซื้อที่จะเดินแพลตฟอร์มต่อ แพลตฟอร์มจะถูกปิด
Disney ซื้ออะไรจาก Character.AI?
Disney Worldwide Services บริษัทในเครือ Walt Disney เป็นผู้เสนอราคาตั้งต้น (stalking horse) จ่าย 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แลกสิทธิ์ใช้ทรัพย์สินทางปัญญาบางส่วนของบริษัทแบบไม่ผูกขาดและถาวร รวมถึงสิทธิเรียกร้องบางรายการ และช่วยเดินระบบชั่วคราวโดยใช้อดีตพนักงานที่ Disney จ้างไปแล้ว ผู้อื่นยังเสนอราคาสูงกว่าได้ตามมาตรา 363
สมาชิกแบบเสียเงินและข้อมูลแชตใน Character.AI จะเป็นอย่างไร?
บริษัทระบุว่าการสมัครสมาชิกยังมีผลและยังเรียกเก็บเงินแบบเดิมในตอนนี้ ถ้าบริการเปลี่ยนจนกระทบฟีเจอร์ที่จ่ายเงิน จะแจ้งสมาชิกล่วงหน้า ส่วนข้อมูลผู้ใช้ยังอยู่ภายใต้นโยบายความเป็นส่วนตัวเดิม และผู้ใช้ลบบัญชีหรือส่งออกข้อมูลได้ทั้งในแอปและบนเว็บไซต์
การขายกิจการ Character.AI จะเสร็จเมื่อไร?
ตามกรอบเวลาในกระบวนการประมูลที่บริษัทยื่นขออนุมัติต่อศาล บริษัทคาดว่าการขายและการโอนทรัพย์สินจะเสร็จช่วงปลายพฤศจิกายนหรือต้นธันวาคม 2026 ระหว่างนี้บริษัทขอให้ศาลอนุมัติให้จ่ายเงินเดือนพนักงานและจ่ายผู้ให้บริการสำคัญต่อได้
แหล่งอ้างอิง
- An Update on Character.ai — Character.ai
- Character.ai Initiates Voluntary Chapter 11 Proceeding to Facilitate Value-Maximizing Sale Process — Character.ai (ผ่าน Business Wire)
- Character Technologies, Inc. — Case No. 26-11603 (District of Delaware) — Stretto (ผู้ดูแลเอกสารคดีที่ศาลแต่งตั้ง)
- Chapter 11 Voluntary Petition (Doc 1) — Character Technologies, Inc. — Character Technologies, Inc. (ยื่นต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯ เขตเดลาแวร์)
- Debtor's Motion to Pay Prepetition Wages and Employee Benefits (Doc 10) — Character Technologies, Inc. (ยื่นต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯ เขตเดลาแวร์)
- Taking Bold Steps to Keep Teen Users Safe on Character.AI — Character.AI
บุคคล องค์กร และสถานที่ในข่าวนี้
เลือกชื่อเพื่ออ่านข่าวทั้งหมดที่กล่าวถึง ตัวเลขคือจำนวนข่าว
- ประเทศและสถานที่
- สหรัฐอเมริกา200นิวยอร์ก24
- กฎหมายและมาตรฐาน
- PDPA66
พบข้อมูลคลาดเคลื่อน? แจ้งกองบรรณาธิการ